Bakırla demirin farklı maddeler olduğunu nasıl anlarız? Bu maddeleri birbirinden ayırt eden özellikleri olmalı. Örneğin, bir maddenin özkütlesi ayırt edici bir özelliktir. Sabit basınç ve sıcaklık durumunda bu özellikler ve kısaca tanımları şöyle:

Özellik Tanımı
Özkütle Birim hacimdeki kütle miktarı
Öz ısı Bir maddenin birim kütlesinin sıcaklığını 1 °C artırmak için gereken ısı miktarı
Erime sıcaklığı Bir maddenin katı halden sıvı hale geçtiği sıcaklık
Kaynama sıcaklığı Bir maddenin sıvı halden gaz haline geçtiği sıcaklık
Erime ısısı Katı haldeki 1 gram maddenin sıvı hale dönüşmesi için gereken ısı miktarı
Buharlaşma ısısı Sıvı haldeki 1 gram maddenin gaz haline dönüşmesi için gereken ısı miktarı
Elektrik iletkenliği Bir maddenin elektrik akımını ne kadar iyi ilettiği
Isı iletkenliği Bir maddenin ısıyı ne kadar iyi ilettiği